Huiduitslag, roodheid, jeuk, branderig gevoel: je voelt en ziet dat je huid reageert. Dit hoeft niet altijd een allergie te zijn, in de praktijk is de oorzaak meestal een irritatie.
Wat is het verschil tussen een irritatie en een allergie? Bij een allergie zal je huid in de toekomst steeds weer op dit product op een overspannen manier reageren; terwijl een irritatie een keer of een paar keer kan voorkomen, maar meestal daarna, zelfs bij gebruik van hetzelfde product, kan wegblijven.
Als je helemaal zeker wilt zijn of het een allergie of een irritatie is, kun je het beste een dermatoloog of huidarts raadplegen.

Allergie

Bij een allergie reageert het lichaam overgevoelig op een bepaalde stof die voor veel mensen geen enkel probleem geeft.
In het dagelijks leven kan je in contact komen met verschillende allergenen, zowel uit de natuur als via productgebruik. Zo blijkt ongeveer 14% van de Europeanen een contactallergie te hebben voor nikkel (wordt bijvoorbeeld in sieraden gebruikt).
Minder dan 2% van de Europese bevolking kan allergisch reageren op bestanddelen die in parfum kunnen zitten.

Een parfum bestaat uit meerdere ingrediënten, van enkele tot wel meer dan 100 in één receptuur. Een parfumeur heeft daarbij de keuze uit meer dan 3000 verschillende geurstoffen.

Vanaf 1997 zijn cosmetica merken wettelijk verplicht de bestanddelen op de verpakking te vermelden. Als er parfum in zit, zie je dat aan het woordje “parfum” in de lijst van ingrediënten.
In 2003 is daar via de Europese wetgeving nog een verfijning bij gekomen, en kun je ook op verpakking terugvinden of er bepaalde geurstoffen inzitten, die mogelijk tot een allergische reactie zouden kunnen leiden. Dit is gebaseerd op een lijst van 26 geurstoffen, waarvan bekend is dat een kleine groep mensen hierop kan reageren. Deze ingrediënten zijn overigens geheel veilig in gebruik en zullen geen allergische reactie uitlokken bij de meerderheid van de mensen. Een groot deel van deze lijst zijn stoffen die uit de natuur komen, een kleiner deel zijn synthetische geurstoffen.
De 26 geurstoffen die je op het etiket kan aantreffen zijn:

• alpha-isomethyl ionone,
• amyl cinnamal,
• amylcinnamyl alcohol,
• anise alcohol,
• benzyl alcohol,
• benzyl benzoate,
• benzyl cinnamate,
• butylphenyl methylpropional,
• cinnamal,
• citral,
• citronellol,
• cinnamyl alcohol,
• coumarin,
• eugenol,
• geraniol,
• farnesol,
• hexyl cinnamal,
• hydroxycitronellal,
• hydroxyisohexyl 3-cyclohexene carboxaldehyde,
• isoeugenol,
• limonene,
• linalool,
• methyl 2-octynoate,
• oakmoss (Evernia Prunastri),
• treemoss (Evernia Furfuracea).

Als je gevoelig bent en je bent bang dat je huid zal reageren op een product, kun je het beste uit een tester of een monstertje het parfum aanbrengen op de binnenkant van je elleboog, in de plooi van je arm.

Als je de komende 48 uur hier geen reactie ziet of voelt, heb je een eerste goede indicatie dat je het goed zal kunnen dragen.

Bij een overgevoeligheidsreactie op de huid kun je het beste direct met het betreffende product stoppen en indien gewenst kun je een afspraak maken bij een huidarts of dermatoloog. De dermatoloog gebruikt meestal een plaktest (patchtest) om uit te zoeken of en voor welke stoffen je allergisch bent. Door testproducten en stoffen in kleine cupjes op je rug te plakken en na 48 uur deze weer te bekijken, komt de dermatoloog dit stap-voor-stap te weten. Je kunt bij de Nederlandse Cosmetica Vereniging vervolgens een allergiepas aanvragen waar de stoffen waar je allergisch voor bleek te zijn, staan vermeld en uitgelegd.

Als je allergisch bent voor parfum?

Als je een parfum allergie hebt, kun je natuurlijk parfumvrije cosmetica kiezen en parfums helemaal proberen te vermijden. Mocht je toch willen blijven genieten van parfums en geparfumeerde producten, kunnen we je 2 dingen aanraden:

1. Lees het etiket van cosmetica en parfums. Na het woord ‘Ingredients’ vind je de verschillende bestanddelen in afnemende hoeveelheid. Als je weet voor welke ingrediënt je allergisch bent (na bezoek aan een dermatoloog of huidarts), kun je precies selecteren waar dit ingredient wel of niet in zit. Zo kun je parfums vinden, waar je zorgeloos wel van kan genieten.
   
   

2. Gebruik parfums, maar breng het niet meer aan op je huid.
Probeer het eens op je shawl, een zakdoek, je kleding (check bij voorkeur wel even de kleurechtheid in de binnenkant van een zoom).